Οι οκτώ λειτουργίες

Ο Jung διαπίστωσε ότι ο νους έχει δύο λειτουργίες. Πρώτον, συλλέγει πληροφορίες: αυτές είναι οι λειτουργίες της αντίληψης. Η αίσθηση (S) συλλέγει ό,τι είναι συγκεκριμένο και πραγματικό· η διαίσθηση (N) συλλέγει μοτίβα, νοήματα και πιθανότητες. Στη συνέχεια, αποφασίζει: αυτές είναι οι λειτουργίες της κρίσης. Η σκέψη (T) αποφασίζει με βάση τη λογική· το συναίσθημα (F) αποφασίζει με βάση τις αξίες.

Κάθε μία από αυτές τις τέσσερις μπορεί να στρέφεται προς τα έξω, προς ανθρώπους, πράγματα και γεγονότα (εξωστρεφής, με μικρό e), ή προς τα μέσα, προς τον εαυτό (εσωστρεφής, με μικρό i). Η κατεύθυνση αυτή αποτελεί τη στάση της λειτουργίας. Τέσσερις τρόποι επί δύο κατευθύνσεις δίνουν οκτώ λειτουργίες.

Οι αντίθετες λειτουργίες βρίσκονται η μία απέναντι από την άλλη: η Ni με η Se, η Ne με η Si, η Ti με η Fe και η Te με η Fi. Κάθε ζεύγος αποτελεί έναν άξονα: τα δύο πάνε πάντα μαζί, και όταν το ένα είναι ισχυρό σε ένα άτομο, το άλλο αποτελεί την αδύναμη πλευρά του. Ένας τύπος αποτελείται από δύο άξονες στο φως και τους άλλους δύο στη σκιά.

Μια λειτουργία δεν είναι ένα ταλέντο που έχεις ή δεν έχεις. Είναι μια νοητική διαδικασία, και κάθε άτομο χρησιμοποιεί και τις οκτώ. Αυτό που καθορίζει τον τύπο σου είναι η σειρά: ποια χρησιμοποιείς ως κύρια, ποια την υποστηρίζει και ποιες παραμένουν στο παρασκήνιο. Από τα τέσσερα γράμματα στις οκτώ λειτουργίες δείχνει πώς τα τέσσερα γράμματα ενός τύπου καθορίζουν αυτή τη σειρά.

Δεν μετράνε όλοι οι συγγραφείς μέχρι το οκτώ. Το «MBTI Notes», όπως και πολλά βιβλία για το MBTI, ασχολείται με τις τέσσερις κύριες λειτουργίες ενός τύπου και θεωρεί τα μοντέλα οκτώ λειτουργιών περιττά περίπλοκα. Ο οδηγός αυτός ακολουθεί τον Beebe, ο οποίος δίνει θέση και στις οκτώ.

Ο Jung ονόμαζε τις αισθητηριακές λειτουργίες «αίσθηση»· τα περισσότερα βιβλία σήμερα αναφέρονται σε «αισθητηριακές λειτουργίες». Είναι το ίδιο πράγμα.